admin העולם רואה כעת איך נראה כומר נשמות קתולי אדוק מארגנטינה בדמותו של אבינו הקדוש הנוכחי, האפיפיור פרנציסקוס. העתודה השקטה שלו, התפילות והרוחניות העמוקה שלו, הענווה והצדקה שלו, אורח חייו הפשוט והחסכני, האורתודוקסיה הדוקטרינרית שלו, יראת הכבוד הליטורגית שלו, ובעיקר סגנונו הפסטורלי האישי וכישרונו יוצא הדופן כמטיף וכמתקשר, כולם מזכירים לי את אבא. הבל, הכומר הארגנטינאי הקדוש של ילדותי ושנות העשרה המוקדמות שלי בפרישת גבירתנו מגוודלופה בגוואדלופה, קליפורניה. מידה רבה של תפילה, לימוד קפדני ומדיטציה בהדרכת רוח הקודש הושקעו בהכנת כל אחת מהדרשות היומיות של מיסת הבוקר שלו על קריאות הכתובים. למרות המראה החיצוני הצנוע שלו, האב הבל היה מלומד למדי, בקיא בתורה ובתיאולוגיה הקתולית ובאבות ודוקטורים של הכנסייה וכן בהיסטוריה ובפרשנות המקרא. יתרה מזאת, הוא היה מותאם למקום שבו הובילו האפיפיור יוחנן פאולוס השני והקרדינל רצינגר את הכנסייה בשחר האלף השלישי. כמו גם איש בעל תפילה עמוקה והשכלה גבוהה, האב הבל היה מורה טוב. דרשות המיסה היומיות שלו, שהתמקדו לעתים קרובות בשלושה "אלמנטים" בסיסיים, היו פשוטות וישירות, אך עם זאת עמוקות ועשירות בתובנות תיאולוגיות – בדומה לאלו של האפיפיור פרנציסקוס. הם תמיד נמסרו באיטיות ובזהירות, כדי שנוכל לתפוס כל מילה ורעיון שהוא הציג בפנינו, והוא היה יוצר קשר עין ישיר עם כל אחד מהמאזינים שלו תוך כדי דיבור, בדיוק כפי שעושה האפיפיור פרנציסקוס. והכי טוב, הדרושים הללו תמיד הגיעו הישר מהראש שלו ומהלב שלו, ללא עזרת טקסט מוכן – ממש כמו הדרשה היומית של האפיפיור פרנציסקוס.
הדרישות של האב הבל האירו את כתבי הקודש והפיחו אותם לחיים עבורנו ההדיוטות הפשוטות. הוא היה כומר אמיתי, שהאכיל אותנו רוחנית בדבר אלוהים ובסקרמנטים של הכנסייה ושהעניק לנו השראה לחיות את אמונתנו הנוצרית על ידי הדוגמה שלו לחיים קדושים. כעת האפיפיור פרנציסקוס – עוד כומר ארגנטינאי קתולי לנשמות – עושה את אותו הדבר כרועה עדרו הקטנה בדומוס סנקטה מרתה, בתור הבישוף של רומא, וככומר העליון של הכנסייה האוניברסלית. כמו פטרונו, פרנציסקוס הקדוש מאסיזי, הוא רפורמטור, שנקרא על ידי אלוהים לבנות מחדש את הכנסייה המתפוררת שלו בעידן מושחת וחומרני של חילוניות רדיקלית. הוא מבצע את המשימה הזו של רפורמה בצורה פשוטה ויעילה על ידי הטפה באומץ ולחיות באופן אותנטי את האמת המלאה של הבשורה של ישוע המשיח. על ידי תורתו הברורה והדוגמה האישית לשירות צנוע, הוא מחזיר את הכנסייה לשורשי אמונתה ולמהות בשורת הבשורה.
ממילותיו ומעשיו המוקדמים ביותר כיורשו של פטרוס הקדוש, האיש הזה הבהיר שהוא בא לשרת, לא כדי לשרת אותו. בהתייחסותו בענווה אל עצמו כ"הבישוף של רומא" ולא כ"אפיפיור", הוא הצביע על כך שהוא אינו מעוניין להשתמש בכוחה של האפיפיור כדי לשלוט ולשלוט באחרים למען התנשאותו העצמית – כחלק מתנשא למרבה הצער, האפיפיורים המושחתים בהיסטוריה של הכנסייה עשו זאת, מה שהוביל לפילוגים, פילוגים ומלחמות. במקום זאת, האפיפיור פרנציסקוס רואה בתפקידו שירות של שירות אוהב למאמיניו של ישו, שתפקידו כבישוף רומא הוא "לעמוד בראש כל הכנסיות בצדקה" ובכך לשמור אותן מאוחדות באמונה האמיתית האחת של ישו. גישה פשוטה וצנועה זו לאפיפיור תואמת את הרצונות לרפורמה האפיפיורית ולאחדות נוצרית שהביע הקדוש ברוך הוא יוחנן פאולוס השני באנציקליקה שלו משנת 1995 Ut Unum Sint (שכולם יהיו אחד). הענווה והצדקה העמוקות של האפיפיור פרנציסקוס משפיעות בצורה חיובית חזקה להפליא על מנהיגי הכנסיות האורתודוקסיות, שהופרדו מהקהילה המלאה עם רומא מאז 1054. מיסה חנוכת האפיפיור שלו הייתה הראשונה מזה כמעט אלף שנה בה השתתף הפטריארך של קונסטנטינופול. אותה מחווה משמעותית ביותר הייתה סימן ברור לכך שבהשפעת האפיפיור פרנציסקוס, הכנסיות האורתודוכסיות החלו כעת להתקדם ברצינות לקראת איחוד מלא עם כנסיית רומא. אחרי הכל, לא כל כך חילוקי דעות דוקטרינריים והבדלים תרבותיים חילקו את הכנסייה המזרחית והמערבית, אלא הגישה האימפריאלית והשתלטנית של אפיפיורים מסוימים מושחתים ותאבי כוח בימי הביניים המוקדמים שהובילה לפילוג הגדול. בדיוק כפי שחוסר צדקה מצד אפיפיורים מסוימים חילק את הכנסיות, הצדקה של האפיפיור פרנציסקוס עוזרת לאחד אותם מחדש ולרפא את פצעי הפילוג הישנים.
הגישה הנוצרית הצנועה והגישה האישית החמה של האפיפיור פרנציסקוס חיבבו אותו לא רק על חבריו הקתולים ועל נוצרים אחרים, אלא גם משכו את ההערצה והכבוד של אנשים בעלי רצון טוב ברחבי העולם החילוני המודרני. מזכ"ל האו"ם באן קי-מון שיבח אותו כ"איש של שלום ותכלית" ו"קול לחסרי קול". הוא היה מועמד ל"איש השנה" על ידי יריד ההבלים מגזין. "האפיפיור פרנציסקוס הוא החדשות הטובות ביותר עבור הכנסייה הקתולית מזה מאות שנים", הכריז הזמר אלטון ג'ון בראיון שנערך לאחרונה. "בכוחות עצמו, האיש הזה הצליח להחזיר אנשים לתורתו של ישו… לא-קתולים כמוני קמים על רגליהם כדי למחוא כפיים לענווה של כל מחווה שלו… פרנסיס הוא נס של ענווה בעידן של הֶבֶל." והאתאיסט האיטלקי ג'ורג'יו פאלטי הודה ש"חורחה מריו ברגוליו נראה לי מיד מתקשר גדול, אדם שעל פניו משרה את הטוב הזה שנציג הקתולים בעולם חייב לעורר, אדם שיש לו את התכונות לתקן עם דמותו כל השערוריות שפגעו לאחרונה בתדמית הוותיקן ובמה שהוא מייצג".
בנאומיו ובנאומיו שהוכנו רשמית, כמו גם בדרישות המיסה היומיומיות שלו בקפלת דומוס סנקטה מרתה, האפיפיור פרנציסקוס מטיף באומץ את האמת המלאה של הבשורה של ישו, מבלי לצמצם או להעלים תחומים קשים או שנויים במחלוקת. בהדרשה הראשונה שלו כאפיפיור שנתן בקפלה הסיסטינית, הוא דחק בכנסייה לא לדחות את הצלב: "כשאנחנו מטיילים בלי הצלב… אנחנו לא תלמידי האדון." בהדרשה במיסת המיצב שלו, האפיפיור פרנציסקוס הזכיר לנו את האחריות האנושית הבסיסית שלנו להגן על כל בריאת האל, לרבות חיי האדם והסביבה הטבעית, לטובת כולם. בפנייתו הראשונה לחיל הדיפלומטי של הכס הקדוש, הוא הפנה את תשומת הלב ל"עוני הרוחני של זמננו" המתבטא במה שקודמו בנדיקטוס ה-16 נהג לכנות "'עריצות הרלטיביזם'", וקבע: "פרנסיס מאסיזי מספר. אנחנו צריכים לפעול לבניית שלום. אבל אין שלום אמיתי ללא אמת! לא יכול להיות שלום אמיתי אם כל אחד הוא הקריטריון שלו, אם כל אחד תמיד יכול לתבוע אך ורק את זכויותיו שלו, מבלי לדאוג בו-זמנית לטובתם של אחרים , של כולם, על בסיס הטבע שמאחד כל אדם על פני האדמה הזו." בקנה אחד עם שני קודמיו, האפיפיור פרנציסקוס מתח ביקורת גם על חוסר הצדק וחוסר האנושיות של המערכת הכלכלית העולמית הנוכחית, המאפשרת למעטים להרוויח מאוד על חשבון רבים. הוא גינה את "הדיקטטורה של כלכלה חסרת שם וחסרת פנים" והצביע על כך שנקלענו ל"אדישות גלובלית" שגזלה מאיתנו את היכולת להזדהות עם אחינו ואחיותינו הסובלים במקומות אחרים בעולם. באמצעות דרישות וכתובות רבות אחרות, האפיפיור פרנציסקוס מנער אותנו הנוצרים משאננותנו הנוחה ומאתגר אותנו לחיות את הבשורה בצורה כה מוחלטת, רדיקלית ואותנטית שהיא משנה לחלוטין את חיינו ומשנה את העולם המודרני.
באנציקליקה האחרונה והגדולה ביותר שלו, Caritas in Veritate (צדקה באמת), האפיפיור בנדיקטוס ה-16 הכריז: "להגן על האמת, לבטא אותה בענווה ובשכנוע, ולהעיד עליה בחיים הן… צורות צדקה תובעניות וחיוניות". כיורש ה-265 של פטרוס הקדוש, האפיפיור פרנציסקוס ממלא כעת את המשימה החיונית הזו של צדקה נוצרית. במילותיו ובדוגמה שלו, הוא מטיף לאמת שתשחרר אותנו, לאמת שבכוחה להציל את האנושות מהרס עצמי. ולאט אבל בטוח, הוא מושך את העולם החילוני המודרני בחזרה למשיח. האפיפיור פרנציסקוס הפך ליותר מסתם מנהיג הכנסייה הקתולית; הוא הפך לכומר של העולם.
