הסביבה מתייחסת לאינטראקציה של אדמה, אוויר, אקלים וטופוגרפיה עם צמחים ובעלי חיים בסביבה נתונה. הסביבה משפיעה על התנהגותו והישרדותו של כל אורגניזם חי, בין אם זה חיות, צמחים או בני אדם. כל שינוי בסביבה גורם לשינויים בהתפתחות הביולוגית ובחיי היומיום שלנו. הסביבה הייתה נתונה להתדרדרות מתמדת במהלך המאה האחרונה. אקולוגים ומדענים החלו לחקור שיטות להצלת הסביבה מפני זיהום, כריתת יערות ופיצוץ אוכלוסין. אחד הפתרונות הטובים ביותר להגנה על הסביבה מפני זיהום הוא מיחזור. מספר רב של מוצרי פסולת, כגון זכוכית, פלסטיק, גרוטאות מתכת ופסולת נייר, ממוחזרים בדרך כלל כדי למנוע זיהום סביבתי.
מיחזור נייר מתייחס לתהליך של הפיכת פסולת נייר, הנחשבת לפסולת פוסט-צרכנית, וגרוטאות נייר, הנחשבת לפסולת טרום-צרכנית, למוצרים שמישים. מיחזור נייר כרוך בהפרדה של סיבים ליצירת יריעות חדשות או שריפת פסולת נייר ליצירת מקור אנרגיה. תהליך מיחזור הנייר מתחיל בהפרדת סיבי הנייר המרכיבים תוך שימוש במים כמדיום. מהתהליך נוצר חומר תמיסת עיסת, אשר לאחר מכן מנוקה כדי להסיר כל מזהמים שאינם סיביים. תהליכי מיחזור מסוימים עשויים לדרוש גם ניתוק סיבים באמצעות כימיקלים כמו נתרן הידרוקסיד ואחריו שלב הלבנה באמצעות פרוקסידים כדי לגרום לנייר להיראות לבן. לבסוף, סיבים מנוקים ומלבינים מעורבבים עם סיבים בתולים כדי ליצור נייר ממוחזר. תהליך המיחזור משתמש בפחות אנרגיה בהשוואה ליצירת מוצרי נייר חדשים מעיסת עץ וגם מפחית את תפוקת הפסולת.
מיחזור נייר משמש למיחזור סוגים שונים של מוצרי נייר כגון נייר משרדי לבן, קרטון גלי, עיתון, קרטונים בשעווה, ספרי טלפונים ונייר מעורב. מוצרי נייר הפכו למרכיבים הגדולים ביותר של פסולת מוצקה, המהווים כמעט 31 עד 38 אחוזים מהמזבלות בארץ. מיחזור נייר הוא אחת הדרכים הטובות ביותר לעבד מחדש נייר מבוזבז שכזה. מספר רב של תעשיות המוקדשות לייצור נייר ממוחזר קמו לאחרונה.