צדק סביבתי מקבל דחיפה מהבית הלבן

צדק סביבתי.

המונח נשמע מצוין. עם זאת, לקונספט יש עוד דרך ארוכה לעבור.

בעוד אזורים עניים סובלים מרשימה ארוכה של סכנות סביבתיות ואתרים רעילים, דברים רעים יכולים להיקבר או להסתחרר באוויר או במים בכל מיקוד. לקידמה יש דרך לעשות דברים ולהתמודד עם השלכות מאוחר יותר.

אבל אובמה נענה לשיחה.

השבוע, ליסה פ. ג'קסון, מנהלת הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב, וננסי סאטלי, יו"ר מועצת הבית הלבן לאיכות הסביבה, הקימו לתחייה את קבוצת העבודה הבין-משרדית בנושא צדק סביבתי.

עניין גדול, נכון? אולי לא. אבל זה משהו ולפחות מהלך חיובי של ממשל אובמה לדחוף להגנה פדרלית מפני סכנות סביבתיות ובריאותיות לכולם. השפה של הודעה לעיתונות מזכירה לי דיבורים בסלון מפגשים פוליטיים עליהם גדלתי באלסקה.

אני יכול לשמוע את הוריי האקטיביסטים, ווילי ומרי רטקליף, מוציאים לאור של ה-San Francisco Bayview, אומרים את אותו הדבר לפני 30 שנה.

"לזיהום כמו אוויר מלוכלך ומים מזוהמים יכולים להיות השפעות כלכליות משמעותיות על קהילות עמוסות יתר ובעלי הכנסה נמוכה, להבריח השקעות בפיתוח חדש ובעבודות חדשות ולחשוף את התושבים לאיומי בריאות שעלולים להיות יקרים". נלקחתי לרגע אחורה בזמן על ידי המילים.

הורי הפעילים ממשיכים להילחם בקרב שהם התחילו כבני נוער בשנות החמישים, אמי באוברלין, אבי כקבלן בטון שחור בקליפורניה ולמעלה מהחוף עד לגבול האחרון. את הדרך הטובה ביותר לתאר את המסר שלהם לאורך השנים אני מסכם בציטוט משרותיו של ג'סי ג'קסון, קריאת השלום והחופש לצדק.

צדק סביבתי הוא חלק עצום מזה, וניתן לראות את ההשפעות שלו בכל קהילה ענייה ברחבי העולם. נקודות כניסה של מהגרים בערים גדולות מתעלמות כמו אזורים כפריים. יש משהו רעיל? תן את זה לעניים בחסות מקומות עבודה.

משרות לעולם לא מתממשות אבל הרעלים נשארים.

אני מכליל, אבל חופר קצת והדוגמאות שם.

הקריאה החדשה של ה-EPA לצדק סביבתי אמורה "להדריך, לתמוך ולשפר צדק סביבתי פדרלי ופעילויות מבוססות קהילה". גורמים רשמיים אומרים שהמאמץ יסייע לסוכנויות הפדרליות לזהות פרויקטים "שבהם שיתוף פעולה פדרלי יכול לתמוך בפיתוח של קהילות בריאות ובעלות קיימא".

מי יודע אם יהיה לזה משמעות מעבר ליותר פגישות בירוקרטיות ברמה גבוהה ונמוכה? אני אופטימי. עצם הדיבור על זה מעלה את ההון הפוליטי של התנועה הסביבתית ואת הדחיפה לייצר עניין ומקומות עבודה במשק אנרגיה נקייה.

קבוצות כמו 350.org יצברו חברים מהבסיס ותנועת 10/10/10 עשויה לקבל דחיפה קטנה כדי לזהות ולהתמודד עם פרויקטים שהופכים את העולם למקום טוב יותר.

אני שואב השראה ממשהו שאמר התובע הכללי של ארה"ב, אריק הולדר: "באזורים רבים מדי במדינה שלנו, נטל ההידרדרות הסביבתי נופל באופן לא פרופורציונלי על קהילות בעלות הכנסה נמוכה ומיעוטים – ולרוב, על הילדים שחיים באותן קהילות. החוקים וההגנות הסביבתיות שלנו חייבות להגיע לכל האנשים, ללא הבדל גזע, מוצא אתני או מצב סוציו-אקונומי".